Sinopsis
Nos hallamos en Dinamarca, en una época legendaria. El rey Hrothgar ( Anthony Hopkins ) no sabe cómo detener la amenaza que desde hace tiempo viene asolando a su pueblo. Se trata de Grendel ( Crispin Glover ), un gigante que con la única fuerza de sus manos arrasa los rebaños y vence a cualquier guerrero que intente desafiarle, sembrando el caos y el terror por doquier.
La salvación para el reino se presenta en la persona de Beowulf ( Ray Winstone ), un bravo guerrero vikingo cuyo valor es legendario y que en compañía de sus fieles vasallos, como su mano derecha Wiglat ( Brendan Gleeson ) o Unferth ( John Malkovich ), se atreverá a plantar cara a Grendel y acabar con él.
Por otra parte, matar a Grendel puede que sea el menor de sus problemas, ya que el gigante cuenta con una poderosa aliada: nada menos que su propia madre ( Angelina Jolie ), un demonio acuático mitad serpiente mitad sirena cuya maldad sólo es comparable a su extraordinaria belleza, capaz de hacer perder la cabeza a cualquier hombre, incluso al noble Beowulf. Además, es posible que ni si quiera después de haber vencido a esos monstruos las aventuras de Beowulf, haya concluido, puesto que años después el héroe deberá hacer frente a su mayor desafío bajo la forma de un gigantesco dragón que guarda con él una relación más estrecha de lo que nadie sospecha.
Beowulf se inspira en el poema anónimo del mismo título, oriundo del siglo VI y considerado una de las obras maestras de la literatura clásica inglesa. No han faltado voces que han elogiado sus virtudes literarias, como J.R.R. Tolkien, quien en 1936 le dedicó un influyente ensayo y reconocería incluso que le había inspirado a la hora de escribir determinados pasajes del segundo volumen de " El Señor de los Anollos", " Las dos Torres", o de "El Hobbit". Autores más modernos influenciados por "Beowulf", serían John Gardner con su novela "Grendel", o Michael Crichton con "Devoradores de cadáveres", que dió pie al escelente y subvalorado film de John McTiernan El guerrero nº13.
La primera dificultad a la hora de adaptarlo al cine reside en que la edición de 3000 versos que actualmente se conserva está incompleta como consecuencia de un incendio que tuvo lugar en la biblioteca Cotton el 23 de octubre de 1731, donde se albergaba una valiosa colección de literatura medieval, que destruyó fragmentos de la edición íntegra de "Beowulf", por lo que su argumento presenta algunos huecos que han dado pie a todo tipo de teorías.
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